“哎对，这就是咱们棠棠。”徐英华推了推母亲，“妈，瞧着是不是比照片上还要漂亮？”

外婆点了好几下头，又拉起叶棠的手，裹在掌心细细摩挲：“好孩子，你这么远过来玩，外婆真怕招待不好你，我们这不像在城里……”

“没事。”叶棠淡淡一笑，“这里风景很不错，我也好久没出来玩了。您千万别累着自己，简单点就好。”

外婆含笑点头，顿了顿，又从围裙衣兜掏出一封红包，塞进她手：“拿着吧，孩子。”

封筒很厚，沉甸甸压在掌心，叶棠一时未出声。徐英华见她不收，忙开口帮腔：“棠棠，拿着吧。你第一次到外婆家来，这只是一点心意。”

叶棠默忖须臾，将红包收下了：“谢谢外婆。”

几人在门口寒暄完，相继走入院内。徐国华骑上摩托，去山脚下接外公。今天端午，一大早太阳还没出来，他就到山上割艾草。邵叔这次陪同外出，和聂因两个人提着行李，一起上楼安置。徐英华和外婆忙着料理中饭，叶棠一个人在院子里闲逛，忽然便和门外的狗，对上眼神。

农村的狗大多数散养，这条通体黑亮的土狗，也不知是谁家的。叶棠盯着它看了会儿，蹲下身，拍手对它“嘬”了两声，那狗仿佛接收到邀请，扭脖看她，迟疑着要不要进去玩。

她是张生面孔，黑狗盯了她好一会儿，终于跨进院子，朝她走来。叶棠蹲在地上，欲探手去摸，背后冷不丁响起一道声音：

“当心它咬你。”